기아가 2024년 공개한 ‘WKNDR’ 콘셉트 라인업은 단순한 쇼카가 아니었다. EV5 기반 WKNDR와 PV5 전기 밴 콘셉트는 “어디든 갈 수 있는 전기차”라는 메시지를 던졌다. 험지 주행, 모듈형 적재, 탐험가를 위한 설계. 브랜드가 제시한 새로운 아웃도어 해석이었다.
이 콘셉트는 자동차 디자이너들에게 자극이 됐다. 그중 학생 디자이너 우준완이 자신만의 시각으로 재해석한 모델을 공개했다. 이름은 ‘EV1 WKNDR’. 기아가 선보인 모델보다 훨씬 작고, 훨씬 급진적이다.
이 차는 1인승이다. 형태는 전통적인 SUV보다는 ATV에 가깝고, 극단적으로 확장된 경차와도 닮았다. 전후 서스펜션은 더블 위시본 구조를 적용했다. 구조적으로는 검증된 오프로드 설계에 가깝다. 이론상 강력한 험로 주행 성능을 기대할 수 있는 구성이다.
차체는 충분한 지상고를 확보했고, 휠 아치 간섭을 최소화한 디자인을 갖췄다. 섀시 하부에는 록 가드를 적용해 암석 지형 대응력을 강조했다.
루프랙은 화물 적재는 물론, 루프탑 텐트를 설치할 수 있는 플랫폼 역할을 겸한다. 극단적인 소형 차체지만, 아웃도어 활용성은 극대화했다는 점이 흥미롭다.
수납 구조도 독특하다. 전면 LED 헤드램프 아래에는 모듈형 수납 팩을 적용했다. 일부는 마대 자루처럼 보이고, 일부는 견고한 원통형 케이스다. 후면 테일램프 하단에도 추가 모듈이 배치된다. 목적에 따라 장비를 교체·확장하는 구조다.
시야 확보 역시 이 콘셉트의 핵심 요소다. 차체가 좁고 구조가 단순해 장애물 사이를 통과할 때 유리하다. 오프로드 환경에서는 넓은 시야가 중요한 요소다.
다만 현실적인 문제도 있다. 사이드미러가 없다. 사각지대 확인을 위해 고개를 자주 돌리거나, 디지털 미러를 적용해야 한다.
또 하나의 변수는 전기차라는 점이다. 오프로드 주행은 배터리 소모를 빠르게 만든다. 험지, 온도 변화, 추가 적재 하중은 주행거리에 직접적인 영향을 준다. 여기에 바위와 수로, 모래 지형까지 더해지면 상황은 더욱 복잡해진다.
그럼에도 불구하고, EV1 WKNDR는 최근 기아가 선보인 WKNDR 철학과 자연스럽게 맞닿아 있다. 극한 환경을 상정한 모듈형 전기차. 그리고 탐험을 위한 최소한의 구조.
만약 이와 유사한 패키지가 내연기관 기반으로 제작된다면 또 다른 매력을 보여줄 가능성도 충분하다.
더드라이브 / 조윤주 기자 auto@thedrive.co.kr
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